前職では赤坂の会席料理店で働いていました。
その店で約2年ほど勤務した頃、店舗の閉店が決まったことがきっかけで転職先を探すことに。
浅草今半を知ったのは、先輩からの紹介です。
実は私の父も料理人で、その先輩は以前、父と同じ店で働いていました。
父は既に他界してしまいましたが、その先輩と母が今でも連絡を取り合っていて、私の転職について相談してくれたようなんです。
たまたまその先輩が浅草今半で働いていて、「うちにきてみないか？」と誘ってくれました。

入社を決めた理由は、職場環境がしっかりとしていたことです。
料理の修業を受け入れてくれるような個人店の場合、福利厚生が充実していないケースは多いと思います。
実際に私もこれまでは国民年金や国民健康保険に個人加入、保険料などを自己負担で支払っていました。
それに比べて、当社はしっかりとした法人組織ですから、福利厚生もよく考えられており、とても安心感が持てました。
また、休日も個人店の場合は日曜のみでしたが、当社では月に8日の公休があり、プライベートも充実できるという期待感も決め手になりました。

調理スタッフの仕事は、すき焼などの黒毛和牛を使った和食メニューの提供です。
当店のメニューは、先付け・前菜・すき焼・デザートなどで構成されます。
調理場の一日は、野菜のカットやぬか漬けなどから始まります。
すき焼用の肉は本店からカットした状態で納品されますが、ステーキ用の肉はブロックで納品されてくるため店舗での処理が必要になります。
塊のスジや脂を丁寧に取り除き、ステーキの形にカットしていきます。
魚も一匹丸ごとの状態で納品されるため、下処理を施して刺身の柵に切っていきます。
いずれも技術が必要な仕事です。
これらを開店までに終えて、営業が始まると注文に応じて料理を提供していきます。
当店は早番から遅番までシフト制ですが、早番の場合には業務の引継ぎ、遅番の場合には床掃除、ガス台の掃除、調理器具の洗浄といった閉店作業をもって一日の仕事が終わります。

当店ではお客様に対面しながら調理するカウンターキッチンがあります。
カウンター越しに直接お客様から「美味しいよ」と笑顔でお褒めの言葉をいただくことがあり、その瞬間に一番のやりがいを感じます。
大袈裟かもしれませんが、そういったお客様の喜んでいる顔を見るためにこの仕事をしていると言っても過言ではありません。
調理場は2箇所あり、私たちの調理作業をお客様が直接ご覧になれるカウンターには、基本的に私が出るようにしています。
若手スタッフにもスキルアップのために定期的にカウンターに立ってもらっているのですが、お客様からの喜びの声をもらえるようになって、このやりがいを感じて欲しいと思っています。

料理長としての仕事にもやりがいがあります。
百貨店催事用のメニュー開発は、経験や技量が問われる仕事です。
月替わりでテーマが決められており、夏の場合ではトマトを使ったメニューなど、アイデアと工夫が求められます。
新たなチャレンジができることは楽しみでもあり、やりがいでもあります。
また、新人教育にも大きなやりがいを感じています。
経験者、未経験者によって教育内容は変わりますが、どちらも料理人として成長していく姿を間近で見ることができるのは、料理長としての楽しみのひとつですね。

料理長として、一緒に働く仲間が日常的に成長できる環境を整えていくことを目標にしています。
当店の調理場には5名の社員がいるのですが、経験やスキルはかなり異なります。
去年入社の社員は、日本料理未経験者で、包丁の使い方から覚えてもらっています。
経験者に対しても、料理の色合い、盛り付け、組み合わせといった調理のアイデアを伝授していきたいと思っています。
一緒に働く人のスキルが上がればお店のクオリティも上がっていき、結果的にお客様にも喜んでいただけます。
また、若い人たちのレベルが上がれば、自分自身もさらにスキルアップしなければなりませんし、切磋琢磨していくことが大事だと思っています。
そのため、早番の日の仕事の後にはできるだけ外食に出かけて、和食、洋食、フレンチなどからインスピレーションを得たり、専門書などに目を通すように心がけています。

当店の職場環境はとても良いと思います。
思いやりのあるスタッフが多く、人間関係で嫌な思いをすることはありません。
上下関係も厳しくありませんし、困ったことがあったらいつでも相談しやすい雰囲気だと思います。
飲食店の調理場にありがちな怒号が飛び交うようなこともなく、落ち着いて仕事ができていると思います。
当店は人手不足の際に職人仲間や他店から手伝いにきてもらうことがあるのですが、「この店は環境が良くて働きやすそうですね」とよく言われます。
休みがしっかり取れて、プライベートが充実しているからこそ、より仕事にも集中できるのだと感じています。

私が考える入社していただきたいタイプは、さまざまな物事に興味を持って、一緒に成長していける方です。
料理に対して貪欲でいろいろな知識を吸収しようとする方、自分を成長させようとする方など、向上心のある方は大歓迎です。
当店では料理の内容も献立も進化し続けているため、常に新しい調理技術を得ることができます。
また、チームで動くことを意識できる方も歓迎します。
繁忙時には、調理場とホールが協力し合う必要があるため、自分の仕事だけでなく、他のスタッフの仕事にも興味関心を持てる方が望ましいです。
自分には合っていると感じていただけた方、ぜひ、当店で私たちと一緒に働きましょう！